Friday, February 20, 2009

Oscar Alemán: Sus Presentaciones en Vivo

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OSCAR ALEMÁN100: Sus Presentaciones en Vivo
Jørgen Larsen
( traducción: Luis Contijoch)

Preparando el centenario de Oscar Alemán (1909-1080) el compilador de la más extensiva discografía de Oscar Alemán disponible, Hans Koert, ha actualizado la versión online de este trabajo magnífico que está libremente disponible en internet desde 2005. La discografía es una parte del proyecto El Redescubrimiento de Oscar Alemán (The Rediscovery Of Oscar Alemán) que fué realizado con el propósito de obtener toda la información disponible acerca de la vida y carrera de Oscar Alemán y hacer que este material esté libremente accesible en internet para el beneficio de otros investigadores de Oscar Alemán así como del entusiasta coleccionista de sus discos. Me place tener la oportunidad de redirigir a los lectores de este artículo hacia la página actualizada de El Redescubrimiento de Oscar Alemán (The Rediscovery Of Oscar Alemán) project
.
La discografía online de Oscar Alemán es una herramienta indispensable cuando se buscan discos que lo tenga a Oscar Alemán como intérprete, no hay otra investigación publicada hasta ahora que sea tan extensa y precisa como el trabajo publicado por Hans Koert. Encontrará aquí todos los detalles discográficos agrupados por año desde 1927 hasta 1980 referente a discos publicados en donde Oscar Alemán esté presente, incluyendo imágenes de los discos originales de 78 rpm (si están disponibles). Todo el material se presenta en formato accesible en un diseño amigable con la posibilidad de hacer búsquedas online así como raras fotos de la carrera de Oscar Alemán. Adicionalmente, la extensa discografía también contiene información de ediciones contemporáneas de Oscar Alemán en LP, Cassette y CD y además la discografía detalla información disponible acerca de selecciones de material inédito, incluyendo grabaciones en vivo de la radio y la TV, así como sesiones privadas
que obran en poder de coleccionistas. Parte de este material inédito es el propósito de este artículo.
Grabaciones en Vivo de los 50's.

La carrera discográfica de Oscar Aleman tiene su apogeo en Argentina, durante los años 1940s y 1950s, después de su retorno de Europa en 1940. Firmó un contrato con Odeon en 1941 que estuvo vigente hasta 1957. Por entonces 108 caras han sido editadas por Odeon, 48 de ellas presentando a Oscar Alemán y su Quinteto de Swing (1941-43 con la primera formación del quinteto, 1943-1947 con la segunda formación de lo que actualmente fué un sexteto en la mayoría de las veces) y desde 1951, 60 caras por Oscar Alemán y su Orquesta de Jazz (algunas veces etiquetado Oscar Alemán y su Conjunto u Oscar Alemán y su Orquesta de Swing).

Oscar : Album de recortes: foto Theo Van De Graaff)

Estas 108 caras editadas forman parte del núcleo del conjunto de grabaciones de Oscar Alemán y afortunadamente la mayoría de ellas ha sido reeditada y están disponibles en CD hoy. Oyentes contemporáneos de este material quizás olviden que los discos de este período eran editados en discos 78 rpm con dos temas de aproximadamente 3 minutos cada uno. Los discos eran un medio de promoción de los artistas, compositores y editoriales musicales, una herramienta de mercado que apuntaba al negocio del entretenimiento, principalmente programas de radio y presentaciones en vivo.


Dejando en claro este punto, las grabaciones Odeon de Oscar Alemán representan un conjunto espléndido e inspirado, bien arregladas y grabadas con extraordinarios solos por Alemán y sólidos acompañamientos a cargo de los integrantes de cada grupo, es material suficiente para construír una reputación y promover a un extraordinario músico que entrega su talento al swing y a otros géneros de la época. ¿Pero cómo sonaba cuando actuaba en vivo? Esta pregunta puede traer a la mente de muchos coleccionistas de los discos de Oscar Alemán, especialmente aquellos que no tuvieron la fortuna de verlo a Oscar en vivo. Desafortunadamente, sólo unas pocas grabaciones de actuaciones en vivo del período Odeon han sido preservadas, pero esas pocas son necesarias para tener un cuadro completo de Oscar Alemán.A comienzos de los años 50, Oscar Alemán era un artista destacado en Radio Belgrano de Buenos Aires, tenía su propio programa auspiciado por la compañia Palmolive con gran suceso entre el público. Fragmentos de un programa de setiembre 1952 ha sido preservado en acetatos y un par de esos acetatos han sido editados en CD por el sello Redondel en el segundo volumen de El Inolvidable Oscar Alemán (CD 45025). Estos títulos son grabaciones en vivo de Tengo Ritmo y una versión de Scartunas, título que Alemán también grabó para Odeon aproximadamente en la misma época con su Orquesta de Jazz. La grabación en vivo de Tengo Ritmo, del 28 de setiembre de 1952 en Radio Belgrano es especialmente interesante comparada con la grabación Odeon que tuvo lugar el día siguiente (mx 18614, Odeon 55489).
El solo por Alemán en el acetato es más extenso y revela frases características que no están presentes en la grabación de Odeon. Es un gran ejemplo para tener una impresión de sus habilidades como improvisador agregando nuevas ideas a un tema que fué parte de su repertorio a lo largo de toda su carrera. Los restantes acetatos del programa de radio del 28 setiembre 1952 contienen pequeños fragmentos de solos de Alemán de "Los Ritmos Brasileños" y dos grabaciones más con su orquesta habitual tocando "Cabeza Hinchada" y una versión de "Minuet En Arreglo de Jazz". Especialmente los solos en la demostración de los varios ritmos brasileños es un crucial documento del conocimiento de Alemán y su compromiso con la música popular brasileña de aquellos tiempos.

(foto: Theo van de Graaf)
Existen un par de fragmentos más de otro programa de Radio Belgrano de
fines de 1953, Oscar Alemán y su Orquesta de Jazz interpretando versiones de los temas "Ninguem me ama" y "Tonterías", Estos eran discos de prueba y los arreglos son similares a las versiones grabadas en Odeon. Aproximadamente del mismo tiempo o un poco después, algunos coleccionistas conservaron fragmentos de otro programa de radio grabado en acetatos, etiquetados como "Ritmos de Juventud", con Oscar Alemán tocando el cavaquinho en una asombrosa versión de su tema 'O.A. 1926', mas tarde grabó una versión mas lenta para Redondel en el album 'Alemán 72'.
Odeon editó un LP de 10 pulgadas (Odeon LDS 201) conteniendo parte de un concierto en vivo grabado el 7 de junio de 1954 en el Teatro La Máscara, Buenos Aires, presentando a Oscar Alemán y el violinista Hernán Oliva secundados por un ensamble de ocasión. El grupo fué presentado como Quinteto de Cuerdas del Hot Club de Buenos Aires. Se editaron tres grabaciones por este grupo: 'Limehouse Blues', 'Confessin' y 'Sweet Georgia Brown' conteniendo extensos solos por Alemán y Oliva. Estas tres grabaciones son notables en más de un sentido porque se reunen allí Alemán y Oliva en el escenario luego de su ruptura en 1943, ofreciendo un intenso intercambio y grandes solos a cargo de ambos. Es una pena y sumamente extraño que estas grabaciones no hayan sido reeditadas en CD. En el mismo concierto, Alemán también se presentó con un grupo All Star que también grabaron tres temas aunque fueron rechazadas por Odeon para su publicación. Trabajos en Radio y TV en los años 1960s y 1970s

Despues de desarmar su Orquesta de Jazz en 1959, Alemán gradualmente se fué alejando de la escena por un período de tiempo, no hubo nuevas grabaciones y vivía retirado del negocio del espectáculo concentrándose en recuperar su salud resentida por exceso de trabajo y dedicándose a la enseñanza a estudiantes de guitarra. De vez en cuando se presentaba como invitado en varios programas de radio tocando con el grupo de músicos que estuviera disponible para la ocasión, en su mayoría en formato de quinteto y presentados como Oscar Alemán y sus Cinco Caballeros. Parte de estos programas fueron grabados por coleccionistas y la información disponible se encuentra en la discografía online de
Oscar Alemán. Hans Koert y yo tuvimos la oportunidad de escuchar una selección de este material y juzgando por las pistas recuperadas, muchos de estos programas de radio son un tanto livianos desde el punto de vista musical, probablemente gracias a un acompañamiento rutinario que no estaba a la altura de los standards de Alemán. Sin embargo, el líder brilla como siempre y nos brinda ejemplos de su calidad artística, aunque desafortunadamente las grabaciones suenan con distorsión y grabadas en malas condiciones. Lo mismo puede decirse de las grabaciones de audio conservadas de sus programas de TV de sus presentaciones durante los años 70. La información de estas actuaciones también está disponible en la discografía online.

Oscar Alemán en su Hogar
Si muchas de las grabaciones de actuaciones de Radio y TV son desilusionantes, las cosas son diferentes en lo concerniente a las grabaciones privadas de Oscar Alemán en su casa durante el perído de los años 1960s y 1970s. Tuvimos acceso a este material a traves de grabaciones en cassettes que Theo Van De Graaff hizo durante sus visitas al domicilio de Alemán, durante diciembre 1979 y enero 1980. Theo van de Graaff tuvo la oportunidad de hacer copias de la propia colección de Alemán y entre las pistas copiadas hay ejemplos de solos de Alemán grabados en su casa, en una atmósfera relajada exhibiendo pasajes brillantes de su calidad artística, para beneficio de la música y para su propio disfrute. Ud. podría catalogar estas grabaciones como ensayos, ya que en algunos casos fueron luego grabadas en estudio y editadas por el sello Redondel.

Enero 1980 (foto Theo van de Graaff)


Sin embargo, las copias en cassettes grabadas or Theo van de Graaff no es el único material disponible de Alemán en su casa y en una atmósfera relajada. Theo Van De Graaff y Oscar Alemán (enero 1980) (foto: Theo Van De Graaff)

La discografía online lista varias sesiones privadas hechas en el departamento de Alemán o en reuniones privadas, material que debería estar disponible en una cuidada edición por alguna compañía grabadora, tales como la pequeña selección ya editada en CD por el mencionado sello Redondel (CD 45025)
Joergen Larsen -

(traducción: Luis Contijoch)
contacta: keepswinging@live.nl


- Retrospect
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Thursday, February 19, 2009

Oscar Alemán: Live and Private Recordings

OSCAR ALEMÁN100: Live and Private Recordings
Jørgen Larsen

Preparing the Centennial of Oscar Alemán (1909-1980) the compiler of the most extensive Oscar Alemán discography available, Hans Koert, has upgraded the online version of this magnificent work that has been free accessible on the internet since 2005. The discography is a part of the El Redescubrimiento de Oscar Alemán (The Rediscovery Of Oscar Alemán) project that was launched with the aim of collecting available information regarding the life and career of Oscar Alemán and make this material free accessible on the internet to the benefit of other researchers of Oscar Alemán as well as the keen collector of his recordings. I am proud to have the opportunity to point the readers of this article to the upgraded website dedicated to the El Redescubrimiento de Oscar Alemán (The Rediscovery Of Oscar Alemán) project.
The online Oscar Alemán discography is an indispensable tool when researching the recordings featuring Oscar Alemán, no other previously published discographical research on Oscar Alemán has been as extensive and accurate as the work published by Hans Koert. You will find all available discographical details by year from 1927 up till 1980 regarding the issued recordings featuring Oscar Alemán including inserted scans of the original (78 rpm) record ( when available), evertything made accessible in an user-friendly design completed with rare photos from the career of Oscar Alemán. Further, the extensive discography also contains information on contemporary issues of Oscar Alemán on LP, Cassette and CD, and the discography moreover has available information on selections of unissued material, including live-recordings from radio, TV and private sessions collected by keen collectors. Part of this unissued material is the subject of this article.
Live recordings from the 1950s.

The recording career of Oscar Alemán had its heyday in Argentina during the 1940s and 1950s after his returning from Europe in 1940. He signed a contract with Odeon in 1941 that lasted up till 1957. By then 108 sides had been issued by Odeon, 48 featuring Oscar Alemán y su Quinteto de Swing (1941-43 featuring the first formation of the quintet, 1943-1947 featuring the second formation of what actually was a sextet in most instances) and from 1951 60 sides by Oscar Alemán y su Orquesta de Jazz (- from time to time also labeled Oscar Alemán y su Conjunto or Oscar Alemán y su Orquesta de Swing).

Oscar Alemán's scrap books ( photo courtesy: Theo Van De Graaff)

These issued 108 sides remain the core of Oscar Alemán's recorded output and luckily most of this material has been re-issued and now made available on CD today. Contemporary listeners of this material may seem to forget that records from this period were issued as 78 rpm shellac-discs with only two pieces of music at approximately 3:00 minutes each - records were meant as promotion of the artist, composers and music publishers, a marketing tool aiming as a commercial for the entertainment business of the day, most often radio broadcasts and live events.

Given these facts Oscar Alemán's Odeon recordings represent a remarkable consistent output as almost everything is splendid and inspired, well arranged and recorded with amazing solos by Alemán and solid accompaniment by his fellow musicians, enough material to build a reputation and promote an extraordinary musician devoting his talents to swing as well as other popular genres of the time. - But how did the music actually sound when performed live? This question may have come to mind of many collectors of Oscar Alemán recordings, especially those who hadn't the fortune to experience him in a live performance. Unfortunately, only few recordings of live-performance featuring Oscar Alemán from the Odeon period have been saved, but they are definitely worth mentioning to complete the picture of Alemán in business.
Photo from one of Oscar's films.
During the early fifties Oscar Alemán was a featured artist on Radio Belgrano in Buenos Aires, he had his own program promoted by the Palmolive company and was a great success with the public. Fragments of a live-broadcast from September 1952 have been saved on acetates, and a couple of these acetates have since been reissued on CD by the Redondel label on the second volume of 'El Inolvidable Oscar Alemán' (CD-45025). The re-issued two titles are live-performances of Tengo Ritmo ( = I Got Rhythm) and a version of Scartunas, tunes that Alemán also recorded for Odeon at about the same time with his Orquesta de Jazz. The live-recording of Tengo Ritmo from this
September 28th, 1952 session at Radio Belgrano is especially worth mentioning compared to the Odeon recording of the arrangement from the following day (mx 18614, Odeon 55489). The solo-work by Alemán on the acetate is extended and reveals licks and tricks not available on the Odeon recording of the tune - a great example to get an impression of Alemán's skills as an improviser adding new ideas to a tune that was a part of his repertoire book throughout his career. The remaining acetates from this September 28th, 1952 broadcast contain short fragments featuring Alemán solo demonstrating various examples of los Ritmos Brasileños and two more recordings with his regular orchestra playing Cabeza Hinchada and a version of Minuet En Arreglo de Jazz. Especially the solo demonstration of the various Brasilian rhythms is a crucial document of Alemán's knowledge of and involvement with the Brasilian popular music tradition of the time.

Oscar's radio years in one of his scrap books (photo courtesy: Theo Van De Graaff)
There exist a couple more fragments from another
Radio Belgrano broadcast late 1953 featuring performance by Alemán and his Orquesta de Jazz playing versions of the tunes Ninguem me ama and Tonterías, these were test recordings and the arrangements are similar to the versions recorded on Odeon. From about the same time or a little later collectors also have saved fragments of a live-broadcast recorded on acetate, labeled as Ritmos de Juventud featuring Alemán playing the cavaquinho in an amazing version of his own O.A. 1926, later recorded in a slower version for Redondel on the Alemán '72 album.
Odeon released a 10 inch LP disc (Odeon LDS 201) containing part of a live concert recorded June 7, 1954 at Teatro La Mascara, Buenos Aires. featuring Oscar Alemán and violinist Hernán Oliva backed by a pick-up ensemble, the group is labeled as Quinteto de Cuerdas del Hot Club de Buenos Aires . Three recorded tunes by the group were issued: Limehouse Blues, Confessin' and Sweet Georgia Brown, and they contain extended solo work by both Alemán and Oliva. These three recordings are outstanding in more than one sense as they re-unite Alemán and Oliva on stage and record after their break-up in 1943 and moreover offer intense interplay and great solo-work by both. It is a pity and somewhat strange that these great takes haven't been re-issued on CD.- At the same concert Alemán was featured with an All Star group that also recorded three tunes, but the recordings were rejected by Odeon.
Radio and TV work from the 1960s and 1970s

After disbanding his Orquesta de Jazz in 1959 Alemán gradually left the public scene for a period, no new recordings were released and he lived retired from entertainment business concentrating on recovering from overwork and giving private lessons as a guitar teacher to devoted students. From time to time he was a featured guest artist in various radio programs performing with available musicians, most often in a quintet setting and thus announced as Oscar Alemán y sus Cinco Caballeros. Parts of these radio features have been taped by Argentine collectors and available info has been listed and inserted in the online Oscar Alemán discography. Hans Koert and I have had the opportunity to listen to a selection of this material, and judging from the saved audio tracks many of these radio recordings are rather bland from a musical point of view, mainly thanks to a somewhat mechanical accompaniment not up to Alemán's standard. However, the leader shines as always and delivers examples of his guitar artistry, moments unfortunately often harassed by distortion and generally bad recording conditions. The same story can be told regarding the saved tape recordings of audio from TV programs featuring Alemán in live performance during the 1970s. Info on a selection of these performances is also available in the online discography.

Oscar Alemán at home ….
If many of the saved live performance recordings from radio and TV are disappointing, things are different regarding the private recordings of Oscar Alemán at home from the 1960s and 1970s. We were introduced to some of this material through the cassette copies by Theo van de Graaff, made during his visits at Alemán in December 1979/January 1980. Theo van de Graaff had the opportunity to copy from Alemán's own tape collection, and among the copied tracks were examples of Alemán playing solo at home in a relaxed atmosphere showing off brillant moments of his guitar artistry to the benefit of the music and for his own enjoyment. You could label such examples as rehearsal of tunes, which in some instances also were recorded later in studio and issued by the Redondel label.

In the TV-studios in Buenos Aires - January 1980 (photo courtesy Theo Van De Graaff)

However, the cassette copies saved by Theo Van De Graaff are not the only material featuring Alemán at home and in a relaxed atmosphere. Theo Van De Graaff and Oscar Alemán (January 1980) (photo courtesy: Theo Van De Graaff)

The online discography lists several private recordings made at Alemán's apartement or at private gatherings, material that should be made available in a proper issue by a record company like the small selection already released at the above mentioned CD from Redondel (CD-45025).

Joergen Larsen -
keepswinging@live.nl

This contribution has always been published at the Keep Swinging Web Log.

More interesting links in the Oscar Alemán Centenial series: Oscar Alemán100: Zijn Europese Jaren ( Nederlands) Oscar Alemán100: His European Career (English) Oscar Alemán100: Zijn Argentijnse Jaren (Nederlands) Oscar Alemán100: His Argentine Career (English) Oscar Alemán100: Live- en priveopnamen (Nederlands) Oscar Alemán100: Live and private recordings


Saturday, February 14, 2009

Oscar Alemán - 100 Años "Una Leyenda"

Este año será memorable para todos los fanáticos de la música de Oscar Alemán porque el 20 de febrero de 2009 se cumplirán 100 años del nacimiento del maestro.

On the 20th of February 2009 we'll commemorate the fact that Oscar Alemán was born 100 years ago. This fact will be celebrated in Argentina, where he is still an icon of the Argentine jazz.
On the 20th of February 2009 a great hommage has been scedulded at the Complejo Agora in Machagai near the city of Pres. Roque Sáenz Peña, a place west of the city Resistencia in the northern part of Argentina near the border of Paraguay. In this region Oscar Alemán was born 100 years ago as a member of a musical family. He would develop into a great guitar player, showman and artist, known all over the world and "una leyenda" in his own country.

Oscar Alemán: Nacido el 20 de Febrero de 1909, en la Republica Argentina, Oriundo de Machagai, provenia de una familia de músicos. Guitarrista, showman, un gran artista que desde Machagai, El Chaco, se proyectó al mundo y volvió triunfante a su pais.
El mejor homenaje a un gran artista, a través de la música, de la mano de su nieta, la cantante Jorgelina Alemán, acompañada por grandes msicos y con la participación especial del Guitarrista Ricardo Pellican y artistas invitados: Pianista de Quitilipi Guillermo Dito De Langhe, Lucrecia Garcia, Guastavino, Flavia Calvo, etc.

An great tribute to a great artist, through music, made by his granddaughter, Jorgelina Alemán, vocalist, accompanied by great musicians. Special guests will be guitar player Ricardo Pellican and other guest players, like piano player Guillermo "Dito" De Langhe, Lucrecia Garcia, Guastavino, Flavio Calvo and more.
A leaf let, a tríptico in Spanish, titled Oscar Alemán 100 Años "Una Leyenda" has been released by the Chaco Sub Secretaria de Cultura y Turismo and contains the program of the evening and a biography of Jorgelina Alemán and her famous grandfather.

The program will open with Ricardo Pellican on the guitar; then a presentation on screen of a letter by Oscar Alemán and a concert by Jorgelina Alemán and her sextet, featuring Daniel Cossarini, her husband, at the piano, Juan Martinez on the guitar, Alejandro Ruiz on the bass and Gabriel Vignoli on drums. Several guest players, mentioned above, will bring their hommage to Oscar Alemán.

Machagai, 20 Febrero de 2009.
10.00 a.m. Complejo Agora - Machagai.
The next day, on the 21st of February 2009, there will be a second concert in the city of Resistencia with the same artists.
The Hot Club de Boedo, a well known Argentine quartet, will bring, on the day we commemorate the fact that el maestro was born 100 years ago, an homage to Oscar Alemán on the 20th of February 2009 at 9.00 a.m. in the Asociación de Fomento y Biblioteca Popular General Alvear in the Avellaneda 542. CABA (Buenos Aires). Free admission.

El viernes 20 de Febrero a las 21:00 hs. en Asociación de Fomento y Biblioteca Popular General Alvear, Hot Club de Boedo dará un concierto de jazz en homenaje a Oscar Alemán en el centenario de su nacimiento, en el cual se interpretarán los temas clásicos de su repertorio. Avellaneda 542. CABA. (la Ciudad Autónoma de Buenos Aires). Entrada libre y gratuita.
Los muchachos de Hot Club de Boedo are Waldo Fonseca, leader of the quartet and guitar player, Heldo Fonseca on the clarinet, Martín López Goitía on the rhythm guitar and Julián Pierángeli on the bass.

Los muchachos de Hot Club de Boedo: Waldo Fonseca: guitarra y dirección; Heldo Fonseca: clarinete; Martín López Goitía: guitarra rítmica y Julián Pierángeli: bajo
The pictures, used for this contribution, were made during a previous concert last year in the Glorias Club Argentinas, Bastione Tanguero Mataderos de Barrio. In this club, guest violin player Leonardo Suarez Paz, who often played with Oscar in this venue. The people still speak about Oscar with respect and affection.
Los fotos de la última presentación del año pasado de Hot Club de Boedo y un entrañable amigo el violinista Leonardo Suárez Paz. La misma fue tomada en Club Glorias Argentinas, Bastión Tanguero de Barrio de Mataderos, donde tocó en muchas oportunidades Oscar Alemán y te puedo asegurar que el recuerdo de la gente es de permanente cariño y admiración.

Keep Swinging

Hans Koert